Análisis del hielo en las zonas polares

Una de las formas más directas de estudiar el clima que privaba en el pasado, es a través de muestras de hielo polar. Cuando la nieve cae, algunas veces atrapa aire, que queda enterrado con el paso del tiempo. La composición química del aire obtenido en las profundidades es diferente a la del aire actual de la superficie terrestre.

 Los científicos han obtenido muestras de aire perforando el hielo hasta profundidades de 2 a 3 km, estas muestras pueden tener una edad estimada de 160 000 años, al analizar este aire se puede estimar la concentración de carbono y otros gases. En experimentos como este, se ha podido establecer que las altas concentraciones de dióxido de carbono en la atmosfera coinciden con periodos en que el planeta ha presentado altas temperaturas.